噛む力が強い動物選手権のチャンピオンは…？

意外な「あの動物」がランクイン！ 

何かを持ち上げたり、力を入れる時。奥歯を「グッ」と噛みしめますよね。
その時、歯にはどのくらいの力が加わっているのでしょうか？
人間の噛みしめるアゴの力（咬合力：こうごうりょく）は、もちろん個人差はありますが、およそ70キロ前後。 
では、自然界に目を向けてみると、噛みしめる力の強いのはどんな動物なのでしょう…？　皆さんは、どう思いますか？ 
最新の研究結果によると、地球上で最強の咬合力を持つのはインド東部や東南アジア、オーストラリア北部に生息する「イリエワニ」。
このワニの咬合力から逃れるとすると、ピックアップトラックを持ち上げられるくらいの力が必要、ということなのだとか。 
続いてはホオジロザメ。
水中の生物なので推測値にはなりますが、こちらもかなり高い咬合力を持つと言われます。
有名な映画『ジョーズ』に登場するサメのモデルになったとも言われ、肉食、かつ襲われると危険なサメでもあります。 
比較的肉食動物のほうが噛みしめる力が高い傾向にありますが、草食動物ではカバがランクイン。
180度近く大きく開く口には、60センチ以上の長さにまで成長する牙があり、アゴの力は丸ごとのスイカを簡単に噛み砕くほどなのだとか。 
「百獣の王」ライオンの噛み締め力はそこまでではなく、むしろ獲物の頭蓋骨をかみ砕いて殺すジャガーの方が咬合力だけを見ると高いのだそうです。 
野生を生き抜くために、動物たちはそれぞれに必要な力を身につけているんですね。
人間にはそこまでの噛み締め力は必要ありませんが、美味しいものをきちんと噛んで食べられるくらいの力は残しておきたいですよね。 
だからこそ、アゴを鍛えて、歯をきちんと磨いて、健康な歯を保ちましょう！